注：作者：戴立信院士　此文为本世纪首日即2000年1月1日，《解放日报》出版100版以迎接新世纪的届临。在《希望篇》“科学家展望21世纪”专栏中，发表了上海著名科学家对新世纪科学发展高瞻远瞩的科学预见，戴立信院士的文章是其中唯一的化学专业的佳作。

化学同老百姓的衣食住行密切相关，化学在20世纪作出了重要贡献，发明了合成肥料、合成纤维等等。化学在医药方面也有很多贡献。在青霉素发明以前，人类碰到鼠疫、霍乱、瘟疫等病都束手无策。青霉素发明后，二战期间挽救了很多士兵的生命，战后的应用就更广泛了。之后，化学家又发明了链霉素等……一般细菌导致的疾病都不用怕了。

但化学后来的名声不太好，大家经常谈化学污染啦，温室效应啊等等。其实化学同其他学科一样，也是一把双刃剑，一方面对人类有好处，一方面又会产生负面影响。比如尼龙的原料是己二酸，生产己二酸的工业方法是用硝酸作氧化剂氧化，同时它又产生氧化氮，氧化氮对环境破坏非常厉害。后来，化学家又发明了一个新工艺，不用硝酸而是用双氧水做。

在新世纪，化学领域会有突破性的进展，化学家会找出一些更好的方法生产我们所需的物资，把化学工业变成一个对人类环境友善的工业。如寻找制冷剂。原来电影院放的冷气是用氨做制冷剂，一股臭味。为了寻找更好的制冷剂，化学家尽了很大努力后找到氟利昂，发现它十分安全，而且制冷效果特别好。没想到它是破坏臭氧层的罪魁祸首。下世纪，化学家将更加努力地解决这个问题。

白色污染在新世纪上半叶有望解决。如果改进催化剂，使聚乙烯、聚丙烯当中含有一种容易降解的基团，这样我们就能很便宜地，很大量地得到一种既能被降解又价廉物美的塑料，但不再污染环境。

人的寿命从20世纪初的40多岁到20世纪末的70多岁，化学起很大作用。新世纪，人的寿命能不能再延长到100岁？应该是可能的。目前在各大制药公司的研究和发展部门中，化学家差不多要占到一半以上。总之，在新世纪中，在继续造福人类的同时，化学工业也将成为一个不再危害人类自身的绿色工业，这是化学家在新世纪的责任。

戴立信院士院参加化学系百年华诞庆典